法定金利とは、金銭消費貸借契約において、当事者間で利率を定めなかった
時に適用される、法律で定めた上限金利のことをいう。民法上は年５％、
商法上（契約当事者の一方または双方が商人の場合、商事法定利率）は
年６％とされている。
その他、利息制限法では元金の金額によって１５％〜２０％の上限が定めら
れている。（元本10万円未満は20％、元本10万円以上100万円未満は18％、
元本100万円以上は15％。）一定の条件が満たされている場合には、出資法
が適用されて、上限金利29.2％が適用され、それを超える利息をとった場合、
罰則が課される。
しかし、利息制限法には罰則規定がないために、消費者金融や商工ローン
業者の多くは、利息制限法を越えた金利を取っている。